一、症状
1、生长发育迟缓
(1)胎儿生长发育落后，多发畸形(包括神经管畸形等)。
(2)生长发育落后：患儿身高体重常低于正常同龄儿，严重者有侏儒症。同时，缺锌影响小儿智能发育，甚至引起精神障碍。补锌后，症状会消失。
(3)青春期性发育迟缓：男性表现为生殖器睾丸与阴茎过小，阴毛出现晚，睾丸酮含量低，性功能低下。女性表现为乳房发育、阴毛出现及月经来潮晚。补锌后数周至数月第二性征出现，上述症状减轻或消失。
2、厌食
(1)交战消化酶如羧基肽酶A的活力降低，消化能力减弱。
(2)味蕾功能减退，味觉敏锐度降低，导致食欲不振，摄食量减少。
3、异食癖
出现喜食用墙皮、泥土、纸张、煤渣或其它异物等现象。补锌后症状会消失。
4、易感染
可能出现细胞免疫及体液免疫功能皆降低，易患各种感染，包括腹泻。
6、皮肤粘膜
严重缺锌时可出现各种皮疹、复发性口腔溃疡、大皰性皮炎、下肢溃疡长期不愈，也可出现程度不等的秃发等症状。
8、其它
精神障碍，思睡。会出现因维生素A代谢障碍而致血清维生素A降低，导致暗适应时间延长、夜盲等。
二、诊断标准
(1)了解喂养史
是否出现饮食中含锌量低，或慢性腹泻等造成的长期吸收不良。
(2)对味觉灵敏度、食欲、生长发育等上述其它症状与体征观察。
三、试验治疗
怀疑为锌缺乏时，可用单一锌剂试验治疗，如补锌后症状、体征均好转或消失也可作为诊断的重要依据。
