一、发病原因
由于进行光疗而患上青铜综合症的黄疸婴儿，在青铜症发生前血清直接胆红素均明显升高，可能这是青铜症发生的一个条件。
二、发病机制
1.直接胆红素增高：
见于各类肝内、肝外阻塞使胆汁排泄不畅，直接胆红素与总比值大于55%者。 青铜”色素是胆绿素、胆褐素等，而直接胆红素更易氧化为胆绿素，但“青铜”色素不仅存在于皮肤，血清、肝、脾、肾、心包及腹水均有此色素，故在体内有“青铜”色素积留。
2.有肝脏损害：
由于小儿同时有肝脏损害，由于肝细胞发生了广泛性损害致使肝细胞对非结合胆红素的摄取、结合发生障碍。血清中非结合胆红素浓度增高，而部分未受损的肝细胞仍能继续摄取、结合非结合胆红素，使其转变为结合胆红素。
但其中一部分结合胆红素未能排泌于毛细胆管中，而是经坏死的肝细胞间隙反流入肝淋巴液与血液中，使结合胆红素的排泄受阻，结果造成结合胆红素经小胆管溢出而反流入肝淋巴流与血液，最终均导致血清中结合胆红素浓度也增高而出现黄疸。
由于胆红素通过光氧化的产物不能自肝胆排出，是光疗引起本症的另一条件。
当患儿同时存在肝脏损害及直接胆红素升高两种情况时，光疗会并发青铜症，但亦有认为光疗对肝脏有损害，而引起本症。
